曹譚和曲長負說是要親自抓捕逃兵，其實自然用不著他們動手。

兩位長官只負責在山口圍觀，各派幾隊人馬進去搜捕。

其間，正在訓練的京畿衛前來詢問阻攔，發生了一些爭執，但因為京畿衛人少，因此雙方沖突不算激烈。

潛逃多日的陳英及其妻女並沒有想象中難抓，很快便落網了，更加讓人懷疑，之前他的逃跑是被人故意放縱。

當被架出來看到曹譚時，陳英的嘴唇動了動，眼中的情緒絕望又憤恨。

曹譚生怕他說出什麽來，連忙搶在曲長負前面斥責道：“陳英，你怎地如此糊塗？不單自己逃跑，還連累妻女跟著你東躲西藏！現下你又牽扯進了殺人的官司，本官也保不住你，便隨我等回去受審罷！”

他這是告訴陳英，第一不是自己要來抓他，第二他還有妻子女兒，不要輕舉妄動。

曲長負自然聽出來了，並不說破，起身道：“走罷。”

眼看陳英一家就要被拖下去，這時，他的女兒趁守衛不註意，猛地掙脫束縛，撲到曲長負面前跪下，一把牽住了他的衣角。

劉元大驚失色：“哎，你這女子，別把我家少爺撞壞了！”

你家少爺又不是紙糊的，怎麽可能一撞就壞！陳小姐知道這是她唯一的機會，根本不理會劉元的話，緊緊抓住曲長負，幾乎聲淚俱下。

“這位大人，民女有冤情要訴，民女的父親並未殺人，我們一家逃跑也是有緣由的！我們——”

曹譚心中一緊。

絕對不能讓這個女子將事情在眾人面前捅破。

他心一橫，剛要使眼色命人將這個不懂事的丫頭處理掉，便見到曲長負已經皺起眉，拂袖將她甩開。

他低頭看著歪倒在地上的女子：“陳小姐，你父親剛從軍營叛逃，這附近便有無辜少年為軍刀所殺，世上焉有如此巧合？這兇手不是他又是誰。你這樣說，可是質疑本官的判斷嗎？”

那張俊美的面孔因為居高臨下的角度而顯得更加冰冷，陳小姐不由絕望。

她本來以為曹譚陰險，曲長負剛剛到任，人又年輕，說不定可以還她家一個公道，卻沒想到對方竟也如此不分青紅皂白。

她忘了訴說全家逃跑的隱情，爭辯道：“佩戴軍刀之人並不止民女的父親……“

“本官沒空聽你狡辯！”曲長負打斷她：“護衛呢？都是來看熱鬧的？”

周圍的人本來都在觀望，見他不悅，這才紛紛上來，將人捂住嘴一並帶了下去。

曲長負這才轉身，帶著幾分得意沖曹譚道：“曹大人，今日馬到功成，可喜可賀。等文書批示下來，將這三人送往順天府，你我豈不是什麽麻煩都沒了？”

曹譚看著他，心道開始真是小瞧你了，你這小子比我還心狠手辣。

事情一出，胡亂判案，果斷抓人，不追究真相，只一心交差搶功，半點良心都不帶有的，是個人物啊。

他語氣不陰不陽：“曲主事的手腕，本官佩服的很。”

曲長負道：“好說，好說，不過都是忠心辦差罷了。得罪之處，還望曹大人勿怪啊。”

他們抓人這番動靜不小，周遭的百姓們亦都有所目見耳聞，議論紛紛。

一部分覺得兇手已經歸案，放下心來，稱讚還是丞相的兒子敢辦事。

但還有一部分人看到陳小姐伸冤又被打斷的過程，對陳英是否真是兇手心存疑慮，都傳言說曲長負急於破案立下功勞，隨便抓了一個人頂罪，真正的兇手其實還在逍遙法外。

稍後不久，暫時負責京畿衛的謝九泉，也因屬下的稟報而得知了此事。

按照時間，樂有瑕還會有兩個多月才能出現在他的面前，但謝九泉已經等不及了。

他迫切地希望能夠早日見到對方，每日都在手裏拿著本地形圖參詳。

軍營那邊為了抓人跟京畿衛起沖突的消息就是這時傳來的，謝九泉聽完之後，冷聲嗤笑道：“這個曲長負，還真有膽子。”

謝九泉的副將左嶺說道：“將軍，宋太師是他的外祖父。你們謝家跟宋家向來關系好……”

“那又如何？”

謝九泉斜靠在座椅上，穿了一件大紅黑蟒的箭袖袍子，這鮮亮的顏色愈發顯得他劍眉朗目，貴氣迫人，也清晰映出眉宇間的怒意。

“若不是靠著家世，憑他這樣無事挑釁，怕是脖子都早被人給擰斷了。就算是想立功想的瘋了，也不該來我這裏撒野！”

他自小便隨父親在戰場中沖殺，驍勇無敵，頗有建樹，在族中軍中都深受倚重，脾氣更是十分暴烈。

惹到他頭上，就算曲長負是宋家的外孫，謝九泉也不能就此作罷。

更何況曲長負當時對陳小姐說的那些話，明擺著就是連案子的真相都沒去查，便草菅人命，亂按罪名，更加讓他瞧不上。”

謝九泉起身，眸底波光淩厲：“隨我來，咱們去會一會他！”

曲長負同曹譚一起將陳英一家帶回去之後，竟然真的絲毫不打算聽他們的訴說冤屈，只是一副不耐煩的樣子，分許將他們單獨關押，著人看守，只等著上交領功。

曹譚見狀，便也囑咐人暗中盯緊，若是這一家還想對曲長負說什麽不該說的，就幹脆找機會做掉了事。

他們這兩股勢力較著勁，保持著一種微妙的平衡，而後不久，便聽說謝九泉到訪的消息。

這位小爺可是有實打實的軍功在身，性情酷烈陰戾，曹譚一點也不想惹他，躺在床上裝病不見。

反正整個軍營的人都可以作證，搜山這事是曲丞相的寶貝兒子執意做出來的。

謝小將軍能把他掐死最好，自己才不得罪這個人。

聽說謝小將軍上門來尋仇，軍營中的人也都嚇了個夠嗆。

等到謝九泉一行被戰戰兢兢地小兵請進來，幾乎看不到一個在外面溜達的閑人。

不知道是心虛還是害怕，曹譚裝病，曲長負也沒出來迎接。

謝九泉也用不著人迎，直接問了他的軍帳，帶著手下到了門口，一把扯下簾子，就大步而入。

“誰？！”

“放肆，幹什麽的！”

帳子裏面傳來呵斥聲，謝九泉毫不理會，他帶來的人呼啦一聲散成一圈，直接將軍帳包圍。

坐在包圍圈正中間那人緩緩擡起眼來，與神色冷冽的謝九泉對視。

前些日子去宋家的時候，宋太師和宋繹一口一個心肝寶貝，都惋惜沒讓謝九泉見著曲長負。

直到今日，他才見到這位曲公子的真正模樣。

曲長負白衣玉冠，手中還握著一副弓箭，在謝九泉進來之前，他似乎正在擦拭。

只是纖長的手指搭在弓弦之上，卻更像撫琴鼓瑟。

這麽多人兇悍之極地闖入營帳，曲長負仿若無事，將手中弓箭放下：“謝將軍來了，請坐。”

這位相府公子可謂是艷色驚人，看的謝九泉那些副將都是眼睛一直，謝九泉卻好像瞎了一樣毫不動容：“不必！”

他心腸素來冷硬，這輩子也只會為了一人而心軟。

謝九泉輕輕一腳將面前的凳子踢翻，邁過去走到曲長負的面前，直接將一只手撐在了他的椅背上，冷聲道：

“曲主事，你京郊營不打一聲招呼便到虎形山抓人，並打傷京畿衛，交代呢？”

這姿勢十分具有壓迫感，仿佛下一秒就要揪起曲長負的領子，將他從椅子上扯下來摜到地下。

曲長負擡手揮退了相府護衛，滿不在意地說：

“事急從權，長負心中亦深感愧疚。這樣吧，傷者療傷用藥的費用，便由軍營這邊承擔，我亦向將軍道歉。”

“如此處理，將軍可滿意了？”

兩人此時的距離，近到幾乎可以呼吸相聞，謝九泉在曲長負上方俯視著他。

他微妙地感覺到，明明是對方在道歉，言辭舉動也沒有半點不合適的地方，卻仿佛成了站在高處的那邊一般，此刻正戲謔而又漫不經心地俯瞰著每一個人。

謝九泉冷笑了聲，利眸如冰：“人是從虎形山抓回去的，如果真心道歉，便把陳英交出來。”

曲長負道：“這個嘛……憑什麽？”

謝九泉的目光左右一掃，周圍一圈人得到指示，立刻齊刷刷抽出佩刀。

雪亮的刀刃前指，完全可以瞬間將處於包圍中心的人砍成肉泥。

“陳英究竟是不是你要找的殺人兇手，你我心裏面都有數。”

謝九泉手一推，抓著曲長負的肩頭，把他按在了椅子靠背上，伸手照著他的鼻尖一點：“我勸你，最好少在我面前裝相。”

他這還是多少看在了宋家的面子上，手上沒用真力，以免將這個病秧子不小心摁死。

曲長負並未抵抗，反倒含笑攤一攤手：“是與不是，重要嗎？”

“兇手一日不歸案，百姓人心惶惶，流言對我與曹大人非常不利。有個‘兇手’被捕，我們能向上面交差，鎮上的住戶也放心了。你好我好大家好，何樂而不為？”

這番言論簡直無恥之極，這人真是白長了一副好面容，卻仿佛把“狗官”兩個大字掛在臉上。

不知為何，謝九泉忽然對面前的人感到一股莫名熟悉，但這念頭僅僅一閃就散去了。

“很好！曲公子，這話說的……當真有道理的緊哪！”

他連連冷笑，在曲長負肩膀上拍了拍，直起身來，喝道：“左嶺，崔文！”

“是！”

謝九泉道：“帶人去搜陳英一家，找到之後立刻帶走！”

他的手下們聽著曲長負說話，也都早已不滿，左嶺率先應了聲“是”，霍然起身，就要往外走。

“喔。”曲長負閑閑說道，“這可不成。”

左嶺根本沒搭理他，腳步不停。

正在這時——

耳畔一陣夾著銳氣的風聲倏然而至，幾乎是刮面如刀地劃過，然後一支利箭釘在了左嶺身旁的木框之上，幾乎沒至尾羽。

若是箭鋒再稍稍偏一下，被射穿的就是他的腦袋。

左嶺全身僵直，有那麽片刻，他幾乎以為自己已經死了，整個人都是木的。

他主要是後怕，而在場見到曲長負如何射出這一箭的其他人，更受震撼。

這位斯文如書生、嬌貴如紈絝公子的年輕人，竟在他們的註視下，扣弦搭箭，將手中之弓張如滿月。

一箭流星般射出，毫厘不差地擦著左嶺的面頰而過。

而他依舊意態閑閑，唇角帶笑，目似江南春水，眉如剔骨飛刀。

這裏除了曲長負之外，滿座俱是武官，可他們竟然生生被這一箭給震住了。

在這些人當中，最失態的，卻是那個平日裏最應該鎮定的。

謝九泉將不可置信的目光從長箭上移開，猝然看向剛剛放下弓箭的曲長負。

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